Avisos rojos por lluvias torrenciales en Cataluña: situación muy peligrosa entre sábado y domingo
Se esperan precipitaciones de hasta 90 l/m² en una hora y más de 200 l/m² en solo seis horas en zonas de Barcelona y Girona, además de tormentas con granizo y rachas de viento muy fuertes.
Mar Gómez
Cataluña afronta un nuevo episodio de lluvias torrenciales con un escenario especialmente adverso entre la tarde de este sábado 3 de octubre y el domingo 4. La combinación de una atmósfera muy inestable, el elevado aporte de humedad procedente del Mediterráneo y la posible organización de las tormentas alrededor de un pequeño vórtice ciclónico sobre el mar puede favorecer precipitaciones extremadamente intensas y, sobre todo, persistentes.
A esto se suma la evolución de una DANA al oeste de la Península, que mantendrá un entorno muy favorable para la inestabilidad.
El aviso rojo comienza este sábado en Barcelona
El tramo más delicado comenzará durante las últimas horas del sábado. En el litoral de Barcelona, AEMET activa el nivel rojo —peligro extraordinario— a partir de las 21:00 horas, inicialmente hasta las 11:59 del domingo.
El umbral previsto es especialmente significativo: 90 litros por metro cuadrado en una sola hora, con posibilidad de superar 200 l/m² en apenas seis horas. El aviso contempla una probabilidad del 40 al 70 %.
Durante las horas anteriores ya habrá avisos de nivel naranja en buena parte del litoral y prelitoral catalán. Tarragona, Barcelona y Girona pueden registrar precipitaciones muy fuertes desde la tarde, preparando el terreno para una situación todavía más complicada durante la noche.
El peligro no estará únicamente en el acumulado final. Cuando caen decenas de litros en pocos minutos, la capacidad del terreno y de las redes de drenaje puede verse rápidamente superada. Rieras, barrancos, pasos inferiores y zonas urbanas inundables pueden experimentar crecidas muy rápidas, incluso aunque no esté lloviendo con la misma intensidad justo en ese punto.
El domingo el aviso rojo se extiende hacia Girona
Durante la madrugada del domingo el escenario más adverso se amplía. Se activan avisos rojos en la depresión central y el prelitoral de Barcelona, así como en el prelitoral de Girona y el litoral sur de Girona. Más tarde, desde las 06:00 horas, el nivel rojo alcanza también el Ampurdán.
En el prelitoral de Barcelona y buena parte de Girona se contemplan nuevamente 90 l/m² en una hora y más de 200 l/m² en seis horas. En la depresión central de Barcelona el umbral es de 60 l/m² en una hora, con posibilidad de superar 150 l/m² en seis horas. En algunas zonas de Girona los avisos se prolongan hasta la tarde o incluso hasta el final del domingo.
A la lluvia se sumará el riesgo asociado a las propias tormentas. En el litoral de Barcelona, litoral sur de Girona y Ampurdán se contemplan tormentas capaces de generar granizo y rachas de viento de entre 90 y 120 km/h.
¿Qué es ese vórtice que podría formarse frente a Cataluña?
Uno de los elementos que está llamando especialmente la atención en las últimas actualizaciones es la posible formación de un pequeño vórtice ciclónico sobre el Mediterráneo, próximo al litoral catalán.
Un vórtice es, simplificando, una zona en la que el aire comienza a girar alrededor de un centro de bajas presiones. Si esa circulación se organiza cerca de la superficie puede reforzar la convergencia: el aire cálido y muy húmedo del Mediterráneo es conducido hacia una misma región, obligado a ascender y convertido continuamente en nuevas tormentas.
Algunos modelos meteorológicos de alta resolución dibujan una depresión compacta frente a Cataluña y una estructura convectiva muy organizada. Esto no significa que vaya a formarse un medicán ni un ciclón tropical mediterráneo. Lo relevante para este episodio es que una circulación ciclónica de pequeña escala podría ayudar a organizar y mantener las tormentas durante varias horas.
¿Por qué puede llover tanto?
Para obtener precipitaciones torrenciales de esta magnitud tienen que coincidir varios ingredientes. En este caso están presentes una masa de aire muy húmeda procedente de un Mediterráneo todavía cálido, aire más frío en niveles superiores que aumenta la inestabilidad y mecanismos capaces de obligar a ese aire húmedo a ascender.
Estos son elementos fundamentales del episodio la entrada de aire frío en altura y el gran aporte de humedad mediterránea. Para este sábado prevé chubascos fuertes o muy fuertes, localmente torrenciales y persistentes en el litoral de Cataluña y la Comunidad Valenciana.
Si además se consolida una pequeña baja o vórtice cerca de la costa, puede establecerse durante horas un flujo marítimo muy húmedo hacia Cataluña. La propia configuración del litoral y el relieve cercano puede incrementar el ascenso de esa masa de aire. El resultado potencial es un sistema de tormentas muy organizado, con enormes cantidades de agua disponibles para precipitar.
Las horas más complicadas
Aunque la localización exacta de los máximos puede cambiar incluso pocas horas antes del episodio, la noche del sábado al domingo y la mañana del domingo concentran ahora mismo el mayor riesgo en Barcelona y Girona.
Un aviso rojo representa peligro extraordinario. En este escenario es fundamental seguir las actualizaciones oficiales, evitar desplazamientos durante las horas de mayor intensidad si las autoridades así lo recomiendan y, especialmente, no atravesar rieras, barrancos ni carreteras cubiertas por agua.
La gran incertidumbre no está tanto en si habrá tormentas muy fuertes, sino en dónde terminarán quedándose más tiempo estacionarias. Y con tasas previstas que pueden alcanzar los 90 litros por metro cuadrado en una hora, esa diferencia puede ser determinante.