El momento en que una familia de elefantes en Tailandia muestra cómo se protege una vida
La reacción defensiva de una familia de elefantes en Tailandia reabre el debate sobre el contacto directo con animales salvajes.
Javier Castaño
Un vídeo grabado en un centro de acogida muestra la reacción inmediata de varios elefantes que rodean a una cría tras un susto causado por la proximidad de una persona. El gesto ha reabierto el debate sobre los límites del contacto humano con animales salvajes.
Una respuesta instintiva
En el vídeo, la cría de elefante tropieza y cae al suelo de manera un tanto graciosa y tierna, movimientos propios de una cría. Pero lo interesante del vídeo es que en apenas unos segundos, dos elefantes adultos se acercan y la incorporan, mientras otro ejemplar se interpone entre el grupo y el visitante.
Afortunadamente, la escena termina sin incidentes, pero evidencia la coordinación y el instinto de protección que caracteriza a las manadas de elefantes.
Los expertos en estos animales coinciden en que se trata de un comportamiento típico. Las hembras adultas y los jóvenes suelen actuar de forma conjunta ante cualquier estímulo que perciban como amenaza. Esto puede ser un ruido, un movimiento brusco o una presencia demasiado cercana. Para ellos, son suficientes para activar esa reacción defensiva.
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El turismo con elefantes, en el centro del debate
El vídeo viral procede de un usuario de TikTok de un centro de conservación en Tailandia. Tal vez sea desconocido, pero Tailandia es un país donde los santuarios de elefantes se han convertido en una atracción turística habitual. Muchos permiten alimentar o acercarse a los animales, una práctica que genera controversia entre veterinarios y organizaciones de bienestar animal.
«Por muy acostumbrados que estén a las personas, siguen siendo animales salvajes», señalan desde la Asociación de Veterinarios de Fauna de Tailandia. El contacto directo puede alterar su comportamiento, especialmente cuando hay crías en el grupo.
A principios de año, una turista murió tras ser embestida por un elefante en un centro del sur del país. El suceso llevó a las autoridades a revisar los protocolos de seguridad y a reforzar los controles en los recintos con contacto directo.
Un símbolo nacional en riesgo
El elefante asiático es una especie protegida y símbolo nacional en Tailandia. Cada 13 de marzo se celebra el Día Nacional del Elefante para promover su conservación.
Según el Departamento de Parques Nacionales, en el país quedan entre 4.000 y 4.400 ejemplares, repartidos entre áreas naturales y santuarios.
En los últimos años, el Gobierno ha aumentado los fondos destinados a reducir los conflictos entre humanos y elefantes salvajes, que han provocado decenas de muertes en zonas rurales.
