¿Está la AMOC más cerca de colapsar? Así nos afectaría en Europa
Un nuevo grupo de trabajo afirma que la AMOC podría colapsar en la década de 2030 y si mayor efecto se focalizaría sobre Europa
Marta Almarcha
Hace unos meses, se publicó un estudio muy importante analizando los posibles puntos de inflexión que indicaba un posible colapso de la AMOC. Recientemente ha vuelto a ganar protagonismo ya que un investigador alemán ha expuesto en un grupo de expertos más datos sobre cuándo podría colapsar este sistema de corrientes marinas.
¿Qué es la AMOC y qué consecuencias podría tener su colapso en el clima de Europa? Explicamos los detalles y las últimas informaciones al respecto.
¿Qué es la AMOC? La gran cinta transportadora del calor
La AMOC (Atlantic Meridional Overturning Circulation, por sus siglas en inglés) es un sistema de corrientes marinas, tanto profundas como superficiales. Se encarga de distribuir oxígeno, nutrientes y calor por los océanos. En el caso del Atlántico norte, transporta calor hacia el polo.
Su funcionamiento es el siguiente: Las aguas más cálidas se desplazan hacia el norte y al enfriarse por evaporación e intercambio de calor, incrementa su densidad al concentrar más sales. Esto hace que dicha corriente se hunda, convirtiéndose una corriente profunda que transporta agua fría hacia el sur por el Atlántico occidental.
Así pues, la corriente es uno de los factores claves que determinan el clima en Europa. Su existencia, transportando aguas cálidas hacia el norte, favorece un clima más templado y húmedo en la mayor parte de Europa.
¿Qué consecuencias tendría un colapso de la AMOC?
La mayor parte de la comunidad científica habla de que a medida que se incrementa el calentamiento global, la probabilidad de que la AMOC se debilite es mayor y en algún momento llegue a colapsar. En el estudio más reciente, los investigadores apuntaban a que había un 90% de probabilidad de que la AMOC colapsara de aquí a 2100.
El motivo de este posible colapso se encontraría en el incremento de la aportación de aguas dulces (del hielo derretido) en latitudes septentrionales del Atlántico.
Si la AMOC colapsara, las consecuencias no serían inmediatas ni generalizadas. Su mayor efecto se focalizaría, probablemente, sobre Europa. Aquí, de acuerdo a las simulaciones, las temperaturas medias descenderían mucho, a la vez que las precipitaciones se reducirían.
¿Una glaciación en Europa en 2030? No
El investigador alemán que en los últimos días ha traído de nuevo al foco este tema, ha expuesto en un grupo de trabajo de expertos, que entre el 35 y el 45% de los modelos de alta calidad que científicos y meteorólogos utilizan para pronosticar el comportamiento del clima, dicen que la AMOC podría colapsar en la década de 2030.
Fuente: Swingedouw et al. (2021)
¿Qué pasaría? Se producirían descensos en las temperaturas a lo largo de un siglo, no de un día para otro. Además, no está claro cómo sería este colapso en el escenario actual de subida de temperaturas a nivel global, ni si afectaría a otras zonas de la tierra, sobre todo afectaría al norte de Europa.
En ningún momento se habla de que estemos ante una glaciación en Europa, y menos en 2030
A pesar de que muchos han aprovechado para difundir bulos y hablan de una glaciación que podría ocurrir en Europa en para la década de los 2030, esto no es lo que se expone. Las conclusiones de este grupo y del investigador son:
-Que la AMOC se está debilitando
-Su colapso puede ser irreversible
-Todavía no se sabe cuándo podría llegar
-Los estudios más recientes dicen que el riesgo puede ser mayor de lo que se pensaba
-Debería aplicarse el principio de precaución
Según el IPCC, «Si ocurriera un colapso del AMOC, muy probablemente causaría cambios abruptos en los patrones climáticos regionales y el ciclo del agua, como un desplazamiento hacia el sur en el cinturón de lluvias tropicales, y podría resultar en el debilitamiento de la cuenca africana y monzones asiáticos, fortaleciendo los monzones del hemisferio sur y la sequía en Europa»