Estas son las zonas de la Tierra que corren más riesgo de ser impactadas por un meteorito

Desde la desaparición de los dinosaurios, la caída de un gran meteorito en la Tierra es uno de los riesgos menos probables, pero reales, que podrían acabar con buena parte de la vida del planeta. Se trata de un peligro que, aunque remoto, no es imposible.

Ahora, un equipo de científicos ha estudiado millones de objetos que circulan por el espacio y ha evaluado la probabilidad de impacto contra la Tierra. En este estudio se han cuantificado tanto las zonas como los momentos y las regiones en las que es más probable que caiga un gran meteorito.

“En este artículo calculamos los elementos orbitales, radiantes y velocidades esperadas de los objetos interestelares que impactan con la Tierra”, señalan los investigadores de la Universidad de Cornell, en Estados Unidos, autores de este estudio.

Zona de caída de meteoritos en la Tierra

Tras analizar millones de elementos presentes en el espacio, los expertos fueron capaces de definir ciertas pautas comunes de los impactos terrestres. Gracias a este trabajo, también delimitaron la zona en la que es más probable que caiga un gran meteorito, aunque por probabilidad puede hacerlo en cualquier punto del planeta Tierra.

“Los objetos interestelares tienen mayor probabilidad de impactar la Tierra en latitudes bajas, cercanas al Ecuador, con una ligera preferencia por el hemisferio norte debido a la ubicación del ápice. Estas distribuciones son independientes de la densidad numérica, el albedo y la distribución de tamaño-frecuencia de los objetos interestelares”, explican los expertos.

De este modo, la zona más probable de caída de meteoritos en la Tierra es el área colindante con el Ecuador y, especialmente, la franja norte, entre el Ecuador y el Trópico de Cáncer.

Según los cálculos del medio especializado Universe Today, “las latitudes cercanas al Ecuador presentan el mayor riesgo, ligeramente superior en el hemisferio norte, donde vive casi el 90 % de la población humana”.

A pesar de los cálculos y estimaciones, los autores recalcan que este trabajo no predice el lugar, ni el número, ni el momento exacto de la caída de meteoritos. “No hacemos predicciones definitivas sobre la tasa de impactos interestelares”, describen los investigadores en Universe Today.

¿Cuándo caen?

Además, en este mismo trabajo, los expertos han identificado el momento del año en el que es más probable que se produzca un gran impacto de un objeto espacial. Según el estudio, las caídas de meteoritos serían más posibles durante el invierno y la primavera.

De este modo, los impactos de mayor velocidad y más intensos “tienen mayor probabilidad de ocurrir en primavera, cuando la Tierra se mueve hacia el ápice solar”, explican los autores. Según los expertos, cuando uno de estos objetos cae a la Tierra lo hace a una velocidad estimada de unos 72 kilómetros por segundo.

Sin embargo, la mayor frecuencia de impactos de meteoritos en la Tierra se produce durante el invierno. Eso sí, estos impactos, aunque más frecuentes, no suelen ser los más intensos.