Todo lo que debes saber para observar un eclipse total de Sol: orientación, norte, sur y dónde mirar

Un eclipse solar total es uno de los espectáculos astronómicos más impresionantes que podemos contemplar desde la Tierra. Para disfrutarlo al máximo no basta con estar dentro de la franja de totalidad; hay que conocer la posición del Sol y saber orientarse.

Y en el eclipse de agosto, la orientación será especialmente importante porque tendrá lugar al atardecer, con el astro rey muy bajo sobre el horizonte.

¿Qué es un radiante? ¿Existe uno en un eclipse de Sol?

Una de las dudas más habituales es si los eclipses tienen un «radiante», al igual que sucede con las lluvias de estrellas.

La respuesta es no. El Instituto Geográfico Nacional (IGN) define radiante como «la dirección de la cual parece provenir la lluvia de meteoros en el instante del máximo». Luego este concepto no se aplica a los eclipses solares.

En un eclipse solar total, debemos localizar la posición exacta del Sol en el cielo y conocer su recorrido. La Luna simplemente se interpone entre nuestra estrella y la Tierra, ocultándola parcial o totalmente durante unos minutos.

¿Dónde estará el Sol durante el eclipse total de 2026?

Su posición dependerá del lugar desde el que observemos, pero en España el eclipse del 12 de agosto ocurrirá al atardecer. Lo que significa que el Sol estará muy cerca del horizonte occidental cuando llegue la totalidad del fenómeno.

Por ello, la cuestión primera y más importante a tener en cuenta es elegir una ubicación con vistas despejadas hacia el oeste. Ojo con las montañas, los árboles, edificios altos o cualquier otro elemento que pueda obstaculizarnos la visión del horizonte.

La referencia más sencilla: mira hacia el oeste

Si vas a ver el eclipse solar desde la península Ibérica o Baleares, la orientación básica es muy simple:

• el norte queda a tu derecha si miras hacia el oeste;
• el sur, a la izquierda mirando al oeste;
• el este a tu espalda, y
• el oeste frente a ti, que es donde estará el Sol eclipsado.

Puedes ayudarte de una brújula en el teléfono móvil para confirmar la dirección exacta antes de que comience el evento.

¿Cómo encontrar el norte y el sur para orientarte correctamente?

Si bien hoy día existen muchas aplicaciones móviles de orientación, también puedes ubicarte mediante métodos sencillos.

Sabemos que durante la tarde el Sol se desplaza hacia el oeste. Así que si identificas el punto por el que se está poniendo, ya tendrás localizada la dirección principal para observar el eclipse solar 2026.

Además, hay apps y herramientas específicas en las que consultar la trayectoria del eclipse desde cualquier localidad y conocer la posición exacta del Sol en cada momento.

Herramientas para saber exactamente dónde mirar

Planificar es determinante para una buena observación, evitando sorpresas de última hora que nos arruinen la experiencia.

Algunas de las herramientas de planificación gratuitas más útiles son:

• Los mapas oficiales y el visor interactivo de eclipses del IGN.
• La aplicación IGN Eclipses.
• Los simuladores desarrollados por la comunidad astronómica, como Trío de Eclipses.

Con estas plataformas podremos consultar los horarios de cada fase del eclipse solar, comprobar la altura del Sol, su dirección respecto al horizonte e incluso si existen obstáculos que puedan dificultar la visión desde un lugar determinado.

Para observar bien un eclipse total de Sol no basta con estar en el momento y el lugar adecuados; también hay que mirar en la dirección correcta. En el caso del eclipse de agosto, lo primordial será localizar el oeste y asegurarnos de que el horizonte esté libre de obstáculos.

Con una planificación mínima y la ayuda de ciertas herramientas oficiales, nos será mucho más sencillo disfrutar plenamente de uno de los fenómenos astronómicos más extraordinarios que podremos ver desde nuestro país en las próximas décadas.

Imagen de portada: Foto de James Lee en Pexels.