Más de 50.000 evacuados por las terribles inundaciones en Nueva Gales del Sur (Australia)
Las lluvias torrenciales desbordan ríos, aíslan comunidades enteras y dejan al menos tres víctimas mortales
Redacción
La costa oriental de Australia atraviesa una de sus peores crisis por inundaciones en años. Las intensas lluvias que han azotado Nueva Gales del Sur desde el martes han provocado un desastre natural sin precedentes en varias localidades del estado, con más de 50.000 personas evacuadas o aisladas, y al menos tres fallecidos confirmados.
Las autoridades han desplegado una operación de rescate a gran escala, con más de 2.500 efectivos de emergencias, helicópteros, embarcaciones y drones, mientras las previsiones apuntan a que las lluvias continuarán durante las próximas horas, especialmente en la costa centro-norte y la región del río Hunter.
Ríos desbordados y localidades incomunicadas
Las lluvias han superado en algunos puntos los 500 litros por metro cuadrado en tres días, el equivalente a cuatro o cinco meses de precipitaciones normales. El río Manning, a su paso por Taree, ha batido récords históricos de caudal. Allí, varios vecinos han tenido que refugiarse en los tejados de sus viviendas o en puentes elevados, donde han sido localizados y rescatados por helicópteros de la marina.
En Port Macquarie y otras zonas rurales, el agua ha invadido calles, viviendas y tierras agrícolas. Se han visto reses muertas arrastradas hasta las playas, y se han cerrado más de 100 escuelas por precaución. La localidad de Cundletown ha quedado completamente aislada, y miles de personas permanecen sin suministro eléctrico.
Al menos tres fallecidos y un desaparecido
Entre las víctimas confirmadas se encuentra un hombre de 63 años, cuyo cuerpo fue hallado en su casa inundada cerca de Taree, y una mujer de 60 años que falleció tras quedar atrapada en su vehículo en Coffs Harbour.
La mujer había sido advertida por un agente de no circular por la zona, pero ignoró la recomendación. Poco después, pidió auxilio, aunque los equipos de rescate no llegaron a tiempo. También se ha encontrado el cuerpo de un hombre de unos 30 años que había sido dado por desaparecido en la región.
Las autoridades continúan la búsqueda de una persona más desaparecida. Hasta la tarde del jueves, se habían realizado cerca de 600 rescates, muchos de ellos en condiciones extremas, con helicópteros y embarcaciones en zonas donde el acceso terrestre era imposible.
Lluvias excepcionales en un contexto de calentamiento oceánico
El servicio meteorológico nacional atribuye este evento extremo a una depresión costera de movimiento lento, que ha intensificado las precipitaciones sobre zonas ya saturadas por anteriores lluvias. Según datos del Buró de Meteorología, los mares que rodean Australia se encuentran anormalmente cálidos, lo que incrementa la humedad atmosférica disponible para estos sistemas.
Este tipo de condiciones, según los expertos, podrían estar vinculadas al cambio climático, que está favoreciendo eventos más extremos y frecuentes en todo el planeta. La media de la temperatura superficial marina en 2024 fue la más alta jamás registrada en torno al continente, lo que podría explicar la intensidad de las precipitaciones actuales.
*Nota: Esta información se ha redactado según las últimas noticias publicadas en medios locales de Australia