Mediterráneo ardiendo: así puede complicar este otoño la temperatura del agua del mar
El Mediterráneo llega al final del verano excepcionalmente cálido y, si este otoño coinciden las condiciones atmosféricas adecuadas, puede aportar más humedad y energía a episodios de lluvias intensas.
Mar Gómez
Basta mirar el mapa de anomalías de temperatura superficial para comprobar que lo que está ocurriendo este verano no es precisamente discreto. Gran parte del Mediterráneo aparece teñido de rojo, especialmente su mitad occidental.
Los últimos datos disponibles de MEDMOS, el sistema de monitorización del Mediterráneo del Centro de Estudios Ambientales del Mediterráneo, sitúan la anomalía media de temperatura superficial en +2,2 ºC el 15 de agosto. Además, el 13 de agosto alrededor del 60,2 % de la superficie analizada estaba afectada por condiciones de ola de calor marina, con una intensidad media de unos 3,2 ºC.
Estamos, por tanto, ante un Mediterráneo que lleva buena parte del verano almacenando una enorme cantidad de calor.Y hay zonas donde la situación es todavía más llamativa.
Hasta 6 ºC por encima de lo normal
Los datos del Copernicus Marine Service correspondientes al 13 de agosto muestran anomalías de aproximadamente +6 ºC en sectores del Mediterráneo occidental, especialmente en el golfo de León, frente al sur de Francia. También se observaron valores superiores a +5 ºC en aguas atlánticas próximas a la Península Ibérica.
El pasado 29 de junio, la Agencia Espacial Europea mostró anomalías de temperatura superficial de hasta +8 ºC en algunos puntos del Mediterráneo. Los mayores incrementos se concentraban entonces frente al sur de Francia, alrededor de Córcega, Cerdeña y junto a la península italiana.
No estamos hablando simplemente de que el agua esté agradablemente caliente para bañarse. Estamos ante una ola de calor marina, un episodio prolongado en el que la temperatura del océano permanece significativamente por encima de los valores climatológicos habituales.
Y el Mediterráneo occidental continúa bajo esas condiciones en pleno mes de agosto. Copernicus confirma que las temperaturas excepcionalmente cálidas seguían estando ampliamente extendidas el pasado día 13.
¿Por qué importa tanto un Mediterráneo muy caliente?
Porque el mar y la atmósfera están continuamente intercambiando energía, calor y humedad.
Cuanto mayor es la temperatura superficial del agua, mayor es la capacidad potencial de transferir vapor de agua hacia las capas bajas de la atmósfera cuando las condiciones de viento y humedad son favorables.
Cuando se condensa para formar nubes libera calor latente, una fuente de energía fundamental para alimentar las corrientes ascendentes dentro de las tormentas.
Dicho de otra manera: un Mediterráneo muy caliente puede convertirse en una enorme reserva de humedad y energía disponible para la atmósfera.
La temperatura superficial del Mediterráneo constituye un ingrediente relevante en el desarrollo o intensificación de episodios de precipitación intensa en la región mediterránea.
Un mar caliente no crea una DANA
Que el Mediterráneo esté excepcionalmente cálido no significa que vayamos a tener necesariamente un otoño de DANAs, inundaciones o lluvias torrenciales.
Una temperatura marina anormalmente alta no implica automáticamente precipitaciones torrenciales en otoño. Para que se produzcan estos episodios son fundamentales las condiciones atmosféricas: la llegada y posición de una DANA o vaguada, la circulación del viento, la inestabilidad, el transporte de humedad y la persistencia de la situación.
Tenemos incluso ejemplos históricos muy claros. En agosto de 2017 el Mediterráneo alcanzó temperaturas próximas a los 30 ºC y, sin embargo, aquel otoño terminó siendo extremadamente seco en la Comunidad Valenciana. Un Mediterráneo caliente puede estar preparado para aportar humedad, pero si la atmósfera no coloca las demás piezas del puzle, las lluvias torrenciales simplemente no aparecen.
¿Un otoño más lluvioso?
Las predicciones estacionales permiten buscar tendencias para periodos de varios meses, pero deben interpretarse con mucha más cautela que una predicción meteorológica convencional.
No nos dicen si tendremos una DANA el 20 de septiembre ni si lloverá torrencialmente en Valencia durante octubre.
Lo que estiman es si, para el conjunto de una estación, aumenta la probabilidad de determinadas condiciones respecto a la climatología.
El escenario estacional actual para septiembre, octubre y noviembre de 2026 muestra señales de precipitación por encima de la media en diferentes sectores de Europa y del entorno mediterráneo, aunque la señal no tiene la misma intensidad ni fiabilidad en todas las regiones.
