Nevadas insólitas en Australia: no veían nevar así desde los años 80. ¿Es normal en esta época?
Hasta 40 centímetros de nieve cubren zonas de Nueva Gales del Sur y Queensland, en uno de los episodios más intensos desde los años 80
María Rivas
Una inusual nevada ha sorprendido a varias localidades del este de Australia, dejando imágenes poco habituales incluso para esta época del año. Las acumulaciones de hasta 40 centímetros de nieve en el norte del estado de Nueva Gales del Sur han sido calificadas por los servicios meteorológicos como «las más intensas desde mediados de los años ochenta«.
El fenómeno, acompañado por tormentas, lluvias intensas e inundaciones, ha provocado más de 1.400 incidentes durante el fin de semana. En algunas carreteras, más de 100 vehículos quedaron atrapados, y decenas de miles de viviendas sufrieron cortes de electricidad.
La policía de Nueva Gales del Sur mantiene una búsqueda activa para localizar a una mujer de 26 años arrastrada por una riada en el valle de Hunter, mientras que su acompañante logró ser rescatada sin lesiones.
¿Es normal la nieve en Australia en agosto?
Agosto corresponde al invierno austral, por lo que las nevadas en zonas elevadas del sureste del país son estacionales y esperadas, especialmente en la región conocida como Snowy Mountains, al sur de Nueva Gales del Sur. Sin embargo, lo ocurrido en los últimos días no entra dentro de lo habitual.
La nieve ha caído de forma inusualmente extensa y abundante sobre áreas como los Northern Tablelands (una meseta elevada en el norte de Nueva Gales del Sur) y partes de Queensland, donde no se registraban nevadas desde hace una década.
Según los expertos, el clima australiano se ha vuelto más volátil en los últimos años debido al cambio climático, lo sorprendente en este caso es la combinación de una nevada tan intensa y su alcance sobre zonas poco acostumbradas a estos eventos.
Evacuaciones y alerta por nuevas inundaciones
Aunque las precipitaciones disminuyeron el domingo, las autoridades han emitido órdenes de evacuación preventiva en algunas partes del norte de Nueva Gales del Sur, como en New England y el área de Gunnedah, debido al riesgo de inundaciones en zonas bajas. También se esperan crecidas importantes en la región de Hunter, donde las lluvias han sido persistentes.
Se mantiene activa una alerta meteorológica amarilla por nieve para los Northern Tablelands hasta la madrugada del lunes, mientras los equipos de emergencia trabajan para restablecer servicios básicos y liberar caminos bloqueados por la nieve y las inundaciones.