Nuevo estudio muestra que la AMOC no se colapsará. ¿Qué supondrá?
Durante años se ha mantenido la teoría de que la AMOC se acabaría colapsando este siglo. Algo que ahora parece menos probable gracias a un reciente estudio de la MetOffice Britanica
Mario Picazo
Durante los últimos años se ha hablado con frecuencia del posible colapso de la AMOC, un sistema de corrientes oceánicas del Atlántico que transporta agua cálida desde regiones tropicales hacia los polos. Ahora un reciente estudio muestra como ese inminente colapso está lejos de ocurrir, además de lo que pueda causar un cambio tan abrupto en el sistema climático terrestre.
El colapso de tan importante corriente como la AMOC podría traer inviernos mucho más fríos a Europa, un aumento del nivel del mar y en general una meteorología más extrema en muchos rincones del planeta.
En anteriores estudios, se consideraba al sistema AMOC como uno de los puntos de no retorno del sistema climático. Ahora, podría no serlo visto el estudio publicado por expertos de la MetOffice Británica en la revista Nature.
Los modelos climáticos de la MetOffice dan larga vida a la AMOC
El estudio lo lidera Jonathan Baker, científico del Met Office que en el habla de la importancia de la AMOC y su papel crucial en la regulación del clima de la Tierra. Según Baker “Nuestro estudio de modelización sugiere que la AMOC resistirá las presiones del aumento de las temperaturas globales y las entradas de agua dulce al Atlántico Norte.
No habrá colapso, pero sí debilitamiento: la AMOC podría ser más resistente al cambio climático de lo que se pensaba, aunque seguirá debilitándose este siglo
Aunque los resultados presentados por Baker y su equipo muestran que es poco probable que se produzca un colapso de la AMOC en los próximos 75 años, si es muy probable que se debilite como viene ocurriendo ya desde hace varias décadas.
En el estudio también participan expertos de la Universidad de Exeter, que afirman que ¨la AMOC no solo está controlada por las condiciones en el Atlántico Norte, sino también por lo que está sucediendo en el otro extremo de la Tierra¨.
No habrá colapso, pero si debilitamiento
Los resultados obtenidos con los modelos climáticos del Centro Hadley del MetOffice muestran un nuevo futuro para la AMOC. En contradicción con anteriores investigaciones, la AMOC podría ser más resistente al Cambio Climático. Lo que sí parece irreversible es que se seguirá debilitando este siglo. Un cambio que afectará el clima en muchas zonas del planeta.
Esta nueva investigación respalda los hallazgos de la evaluación más reciente del IPCC, que afirma con un nivel de confianza medio que la AMOC no colapsará abruptamente este siglo. Se necesitan urgentemente más investigaciones sobre el debilitamiento de la AMOC para comprender completamente el sistema y mejorar las predicciones.
Nuestro estudio de modelización sugiere que la AMOC resistirá las presiones del aumento de las temperaturas globales y las entradas de agua dulce al Atlántico Norte.
En los escenarios de Cambio Climático extremo, el estudio muestra la aparición de una Circulación Meridional del Pacífico (PMOC), que se hunde en el Océano Pacífico, en la mayoría de las simulaciones. Precisamente este descubrimiento puede ser una de las claves de que la AMOC no acabe deteniéndose.
La PMOC no es lo suficientemente fuerte como para equilibrar todo el afloramiento impulsado por el viento en el Océano Austral. Descubierto ese patrón con los modelos numéricos, los expertos consideran que se debe mantener cierto nivel de hundimiento en el Atlántico Norte, algo que evitaría un colapso completo de la AMOC.
La necesidad de seguir limitando el Calentamiento Global
Los resultados presentados en este reciente estudio no deben eclipsar la necesidad de seguir reduciendo las emisiones de gases de efecto invernadero y el calentamiento global. Está claro que los océanos se siguen calentando cada vez más y que el impacto que estos cambios tienen en el clima terrestre es palpable.
La teoría, sumada a los cálculos cada vez más precisos que proporcionan los modelos numéricos, muestran que el colapso de la AMOC no va a ser inminente.
De momento parece que si se seguirá debilitando en mayor o menor grado. Los expertos coinciden que lo que hace falta ahora, es seguir observando su evolución a la vez que se investiga su futuro con herramientas de cálculo cada vez más potentes.