¿Qué pasaría si el peligroso asteroide 2024 YR4 cayera sobre España?

El asteroide 2024 YR4 está en el foco de todos los científicos y autoridades por ser el primer bólido que ha activado el Protocolo de Seguridad Planetaria de la ONU. Esto se debe a que tanto el diámetro de este objeto espacial como el porcentaje de riesgo de choque contra la Tierra es superior de lo habitual. Y el objetivo ahora es evaluar y mitigar posibles amenazas para nuestro planeta.

La realidad es que la probabilidad de impacto del asteroide contra la Tierra es solo del 2%, lo que deja un 98% de posibilidades de que no ocurra. Por eso los expertos han llamado a la calma. Sin embargo, sí han identificado ya los países y zonas de la Tierra en donde habría más riesgo de que este asteroide pudiera caer, convirtiéndose así en uno de los peores meteoritos caídos sobre nuestro planeta en la historia reciente.

De hacerlo, sería el 22 de diciembre de 2032 según las últimas estimaciones. ¿Está España entre los países amenazados por el conocido como «meteorito 2032»? Analizamos las probabilidades de que este asteroide pudiera caer sobre España.

¿Qué probabilidad hay de que el «meteorito 2032» cayera sobre España?

Según las estimaciones actuales, las zonas con mayor riesgo de impacto del asteroide 2024 YR4 incluyen el océano Pacífico oriental, donde un impacto podría generar tsunamis; así como el norte de Sudamérica, afectando países como Colombia, Venezuela y Ecuador; el océano Atlántico, con riesgo de grandes olas que impactarían las costas cercanas.

VÍDEO: SIMULACIÓN RECREA CÓMO SERÍA EL CHOQUE DEL ASTEROIDE CONTRA LA TIERRA

En África occidental y central, Nigeria, Camerún y la República Democrática del Congo serían los países que podrían verse gravemente afectados; y en el sur de Asia, con regiones de India y Bangladés, también se encuentran en la posible trayectoria.

La posibilidad de que caiga específicamente en España es extremadamente baja. Estos datos se basan en modelos orbitales que consideran la influencia gravitacional de otros cuerpos celestes y la radiación solar, factores que podrían alterar ligeramente su trayectoria, pero no de manera significativa hacia Europa en este momento.

VÍDEO: ¿QUÉ PASARÍA SI CAE UN GRAN METEORITO EN LA TIERRA?

Pero, ¿qué pasaría si el asteroide 2024 cayera sobre España?

El asteroide 2024 YR4 es un objeto rocoso de entre 40 y 90 metros de diámetro. Es decir, puede llegar a medir la altura completa de la torre del Big Ben de Londres.

Su impacto contra la Tierra, en caso de producirse, liberaría una energía equivalente a varias megatoneladas de TNT. Aunque los cálculos actuales descartan a España como zona de riesgo, este escenario hipotético permite analizar las consecuencias de un evento de este tipo en territorio español.

Su velocidad de entrada a la atmósfera terrestre sería de aproximadamente 20 km/s, y su tamaño equivale al de una piscina olímpica en su menor dimensión o al de un edificio de 30 plantas en su mayor tamaño.

El choque del asteroide provocaría una onda expansiva de decenas de kilómetros, incendios masivos y hasta tsunamis

Si impactara en una zona urbana densamente poblada, como Madrid o Barcelona, la explosión generaría una onda expansiva que podría destruir edificios en un radio de varios kilómetros (de 10 a 15 kilómetros), causando daños estructurales severos y rompiendo ventanas en un área aún mayor.

El calor liberado podría iniciar incendios masivos, y las pérdidas humanas dependerían de la densidad poblacional en el área del impacto. Si el choque se produjera en una zona costera o en el mar, el mayor peligro radicaría en la generación de tsunamis, cuyas olas podrían alcanzar alturas devastadoras y afectar a poblaciones cercanas al litoral.

Hay que mantener la calma, dicen los expertos

A pesar de la magnitud de estos efectos, es fundamental recalcar que este escenario es puramente especulativo. La trayectoria del asteroide sigue siendo monitoreada de cerca por la NASA y la ESA, con el fin de ajustar los cálculos y descartar cualquier posible variación que aumente el riesgo de colisión.

En respuesta a la amenaza potencial de asteroides en general, la comunidad científica ha desarrollado estrategias de desviación de asteroides. La misión DART (Double Asteroid Redirection Test), llevada a cabo por la NASA en 2022, demostró que es posible modificar la órbita de un asteroide mediante un impacto controlado de una nave.

También se están explorando métodos como los tractores gravitacionales, que utilizan la atracción gravitatoria de una nave para modificar la trayectoria de un asteroide, o el uso de rayos láser de alta potencia para evaporar parte de su superficie y alterar su rumbo.

Aunque el asteroide 2024 YR4 no representa un peligro inmediato para España, el análisis de estos escenarios es clave para reforzar los protocolos de defensa planetaria. La inversión en tecnologías de detección temprana y desvío de objetos espaciales resulta esencial para minimizar el riesgo de futuras amenazas provenientes del espacio.