Síntomas del golpe de calor: 10 claves para detectarlo a tiempo y saber actuar
Con el aumento de las temperaturas y las olas de calor, reconocer los síntomas del golpe de calor puede salvar vidas.
Cristina Herrera
El calor es peligroso. Y puede llegar a matar a personas. No es una frase alarmista, lo cierto es que cada verano mueren cerca de 2.000 personas en España por causas asociadas a las altas temperaturas. En episodios de olas de calor especialmente cobra una importancia crucial saber detectar los síntomas de golpe de calor, el principal responsable de estos fallecimientos.
Preservar la salud durante estos episodios es fundamental, especialmente en los colectivos más vulnerables. Conocer los síntomas del golpe de calor y saber cómo actuar a tiempo puede marcar la diferencia.
¿Qué es un golpe de calor y en qué se diferencia del agotamiento por calor?
El golpe de calor es una afección médica grave que se produce cuando el cuerpo no consigue regular su temperatura interna y esta supera los 40 °C. A diferencia del agotamiento por calor o el estrés por calor, que es un trastorno más leve, el golpe de calor puede causar daño cerebral, fallo multiorgánico e incluso la muerte si no se trata de inmediato.
-VER TAMBIÉN: Insolación o golpe de calor: ¿son lo mismo?
¿Qué personas son más vulnerables?
Los grupos de mayor riesgo ante un golpe de calor son:
–Personas mayores, especialmente mayores de 65 años. (Ver cómo actuar ante golpe de calor en anciano)
–Niños menores de 4 años.
-Personas con enfermedades crónicas (cardiovasculares, respiratorias, diabetes…).
-Personas que trabajan al aire libre o practican deporte en ambientes calurosos.
-Personas sin hogar o en viviendas sin climatización adecuada.
Cada verano mueren cerca de 2.000 personas por causas relacionadas con el calor en España
10 claves para detectar a tiempo un golpe de calor
1. Temperatura corporal elevada
Superar los 40 °C sin causa aparente (como fiebre) es una señal de alarma clara.
2. Piel caliente y seca
El cuerpo deja de sudar. La piel se vuelve roja, caliente y seca, incluso en zonas normalmente húmedas.
3. Dolor de cabeza
Aparece un dolor intenso y persistente, muchas veces pulsátil.
4. Mareo o vértigo
La persona puede sentirse aturdida, confundida o perder el equilibrio al intentar caminar.
5. Náuseas y vómitos
El cuerpo responde con malestar gastrointestinal, a menudo acompañado de vómitos.
6. Confusión y alteración del estado mental
Pueden producirse delirios, desorientación o incluso comportamientos anómalos.
7. Latido cardíaco acelerado
El pulso se dispara aunque la persona esté en reposo.
8. Respiración rápida y superficial
El cuerpo intenta compensar la temperatura con una hiperventilación.
9. Desmayo o pérdida de conciencia
En casos graves, el golpe de calor puede provocar colapso o coma.
10. Convulsiones
Cuando el daño neurológico avanza, pueden aparecer temblores involuntarios y convulsiones.
VÍDEO RELACIONADO: CÓMO EVITAR QUE TE DÉ UN GOLPE DE CALOR
¿Qué hacer si notas alguno de estos síntomas?
Ante la sospecha de un golpe de calor, lo más importante es actuar con rapidez. Lo primero es contactar con los servicios de emergencia llamando al 112. Mientras llega la ayuda, hay que llevar a la persona afectada a un lugar fresco y ventilado, a la sombra si es posible.
Es fundamental aflojarle la ropa y refrescar su cuerpo con paños húmedos o agua, evitando siempre el uso de agua muy fría o hielo directamente sobre la piel, ya que esto puede agravar el estado. No debe ingerir líquidos si está inconsciente o desorientado, ya que existe riesgo de atragantamiento.
Durante todo el proceso, conviene permanecer atento a la evolución de los síntomas y seguir en todo momento las indicaciones del personal sanitario.