Tensión en el aire: un vídeo viral muestra una turbulencia extrema sobre los Andes
El vuelo cruzaba la cordillera cuando se produjo el fuerte sacudón. Argentina lidera el ranking de rutas aéreas con más turbulencias del mundo.
Javier Castaño
Un vídeo impactante circula por redes desde hace unas horas. Las imágenes, grabadas desde el interior de un avión comercial, muestran una intensa turbulencia mientras la aeronave cruza la Cordillera de los Andes.
Los gritos de los pasajeros y el movimiento alarmante de las alas han encendido las alarmas. Se cree que el vuelo estaba operado por Aerolíneas Argentinas, aunque la compañía no ha confirmado esta información.
El avión podría haber sido un Boeing 737 MAX 8, en una ruta que conectaba Argentina con Chile. El cruce andino es conocido por sus condiciones aéreas inestables. Este trayecto en concreto forma parte del grupo de rutas que, según varios estudios recientes, presentan mayores niveles de turbulencia a nivel mundial.
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Cruzar los Andes: una de las rutas más agitadas del planeta
Según el último informe de la plataforma Turbli, especializada en turbulencias, cinco de las diez rutas más inestables del mundo implican trayectos dentro de Argentina o que conectan el país con sus vecinos.
La más señalada: Mendoza–Santiago de Chile, con un recorrido corto —menos de 200 kilómetros— pero atravesado por una muralla natural de más de 6.000 metros de altitud.
Este tramo en concreto obtuvo un índice medio de 24.684 puntos, el más alto de todo el ranking. Y no es casualidad. La interacción entre los vientos de altura y el relieve abrupto de la cordillera genera condiciones especialmente difíciles para el vuelo.
A esto se suma el hecho de que la aeronave necesita alcanzar y mantener una altitud considerable en muy poco tiempo.
¿Qué causa las turbulencias? Y lo más importante: ¿son peligrosas?
Las turbulencias, aunque frecuentes, siguen siendo una fuente de inquietud para muchos pasajeros. Se producen por cambios bruscos en las corrientes de aire, que pueden deberse a múltiples factores: tormentas, fricción con el terreno, montañas o cambios de presión.
En zonas como los Andes, la turbulencia orográfica es especialmente habitual. El viento choca contra las montañas, se eleva, se retuerce y forma remolinos invisibles que golpean al avión. Otras veces, la causa está en las corrientes en chorro, como la que bordea la troposfera.
También existen otros tipos:
- Turbulencia de aire claro (CAT): se da sin nubes y suele pillar por sorpresa.
- Turbulencia convectiva: aparece con nubes de desarrollo vertical.
- Mecánica: más habitual a baja altitud, cerca del suelo.
La intensidad puede ir desde una leve vibración hasta sacudidas violentas que interrumpen el servicio a bordo. Aun así, los aviones están preparados para soportar estos episodios. Sus alas son flexibles y se diseñan para doblarse sin comprometer la estructura. Y aunque las escenas puedan parecer dramáticas, la seguridad del vuelo rara vez está en riesgo.
Las rutas más inestables, una a una
El informe de Turbli —basado en más de 10.000 trayectos en 550 aeropuertos— utiliza una métrica conocida como EDR (tasa de disipación de remolinos) para calcular la intensidad media de las turbulencias.
Este es el top 10 mundial:
- Mendoza – Santiago de Chile: 24.684
- Córdoba – Santiago de Chile: 20.214
- Mendoza – Salta: 19.825
- Mendoza – Bariloche: 19.252
- Katmandú – Lhasa: 18.817
- Chengdu – Lhasa: 18.644
- Santa Cruz – Santiago de Chile: 18.598
- Katmandú – Paro: 18.563
- Chengdu – Xining: 18.482
- Bariloche – Santiago de Chile: 18.475
Sorprende que cuatro de las cinco rutas más agitadas estén dentro del territorio argentino o lo crucen. También aparece Bariloche–Santiago, completando un perfil de riesgo en torno a los vuelos entre ambos países.
VÍDEO: Las 10 rutas con más turbulencias
Tecnología, prevención y cinturón abrochado
Aunque el fenómeno no puede evitarse por completo, la aviación moderna cuenta con recursos para minimizar su impacto. Radares meteorológicos, coordinación con otras aeronaves y sistemas predictivos ayudan a los pilotos a esquivar, siempre que sea posible, las zonas más activas.
Lo más importante, sin embargo, sigue siendo sencillo: mantener el cinturón de seguridad puesto. Muchos de los incidentes con heridos se producen cuando los pasajeros lo desabrochan en momentos aparentemente tranquilos.
Los vídeos como el que se ha difundido recientemente recuerdan una realidad frecuente pero poco visible: los vuelos sobre regiones montañosas exigen una atención especial, tanto del personal como de los viajeros.