Tres potentes llamaradas solares en menos de un día reactivan al Sol tras semanas de calma
La región activa 4168 podría seguir generando más eyecciones en los próximos días
Javier Castaño
Tras 22 días de calma relativa, la actividad solar ha resurgido de forma repentina. En un intervalo inferior a 24 horas, se han producido tres erupciones solares de clase M, un tipo de fenómeno que puede generar apagones de radio y alteraciones en el clima espacial terrestre, según han informado portales especializados en meteorología espacial.
El episodio comenzó el domingo 3 de agosto a las 14:01 (hora peninsular española), cuando el Sol liberó una llamarada solar M2.9, la primera de esta magnitud desde el pasado 12 de julio. En cuestión de horas, se registraron otras dos: una llamarada M2.0 a las 05:05 del lunes y una tercera, M1.4, apenas 16 minutos más tarde.
El origen: una región de manchas solares muy activa
Las tres erupciones tienen un origen común: la región activa AR 4168, una zona de manchas solares que ha mostrado una evolución rápida y compleja durante el fin de semana.
La configuración magnética de esta región, clasificada como «clase delta», es conocida por su capacidad para generar erupciones de gran potencia, incluyendo posibles eventos de clase X.
Posibles eyecciones de masa coronal hacia la Tierra
A pesar de que hasta ahora no se han confirmado impactos significativos en la Tierra, los expertos no descartan que estas erupciones hayan estado acompañadas de eyecciones de masa coronal (CME), aunque de baja intensidad.
Una de ellas, asociada a la llamarada M2.9 del domingo, podría alcanzar nuestro planeta en torno a la medianoche del 7 de agosto (UTC), aunque los modelos sitúan la probabilidad de impacto en apenas un 12 %.
Existe la posibilidad de una segunda CME más tenue, vinculada a la llamarada M2 del lunes. Se trataría, en este caso, de una CME sigilosa, una eyección lenta y difícil de detectar por los satélites actuales.
Qué son las erupciones solares y cómo se clasifican
Las erupciones solares son liberaciones explosivas de energía electromagnética que se originan en la atmósfera del Sol, especialmente en zonas donde las manchas solares concentran campos magnéticos inestables. Se clasifican en una escala que va de A a X, siendo la clase M la segunda en intensidad.
Aunque no son las más peligrosas, las erupciones de clase M pueden generar interferencias en las comunicaciones por radio y perturbar temporalmente algunos servicios satelitales. Las de clase X, por su parte, pueden provocar apagones de radio generalizados y dañar incluso infraestructuras eléctricas en la Tierra. Por ahora, la actividad reciente se mantiene dentro de los umbrales moderados.
Vigilancia constante sobre las regiones activas
La región de manchas solares 4168, junto con la cercana AR 4167, está siendo estrechamente monitorizada por meteorólogos espaciales, ya que ambas presentan campos magnéticos capaces de generar erupciones significativas en los próximos días.
Según Spaceweather.com, su configuración delta es una señal de alerta para posibles eventos solares más intensos.
¿Qué efectos podrían notarse en la Tierra?
Aunque por el momento no se espera un impacto geomagnético fuerte, las CME dirigidas a la Tierra pueden generar auroras boreales visibles a latitudes inusuales, alteraciones menores en los sistemas de navegación y telecomunicaciones, y interferencias en redes eléctricas en función de la intensidad.
La probabilidad de que se produzcan nuevas erupciones en las próximas horas o días sigue siendo elevada, especialmente si la región AR 4168 continúa desarrollándose. Desde distintos observatorios, como el Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA, se están registrando imágenes en alta resolución de estas zonas activas del Sol.