Alga asiática invasora llega de nuevo este año a las playas de España: qué es y dónde está

En las últimas semanas, varios puntos de la costa de Cádiz se han visto afectadas por una presencia masiva de algas asiáticas. Esta especie de planta marina invasora que está provocando importantes perjuicios tanto al sector pesquero como al sector turístico. 

Por desgracia, en los últimos años, la existencia de este alga invasora en varios puntos de España es bastante frecuente. Tanto es así que ha obligado a las distintas administraciones a adoptar medidas para su control y evitar su avance.  

Qué es el alga asiática 

El alga asiática es una especie de planta marina incluida en el Catálogo español de especies exóticas invasoras.  Es un alga parda procedente de las costas asiáticas del Pacífico norte.

Se caracteriza por sus talos de hasta los 30 cm de altura y suele habitar desde profundidades de 30 metros hasta la superficie. 

La presencia en el Mediterráneo del alga asiática está datada desde hace más de 20 años. En España, la primera detección oficial del alga asiática se produjo en 2016. Sin embargo, se ha incrementado el volumen de algas en el litoral español. Una circunstancias que está teniendo un notable impacto ecológico y social con grandes perjuicios. 

“El seguimiento anual de poblaciones del estrecho de Gibraltar sugiere que las altas temperaturas favorecen la reproducción y proliferación vegetativa de la especie invasora”,recoge un documento del Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico. 

¿Dónde está el alga asiática en España?

Actualmente, el alga asiática tiene una presencia notable en todo el sur y sureste peninsular, en las costas de Andalucía, Murcia, Ceuta y Melilla. Desde su primera identificación en 2016, se ha ido expandiendo por buena parte del litoral. 

De hecho, en los  últimos años ha sido localizada en Faro, Portugal, en el Parque Natural de Cabo de Gata-Níjar, Almería, y Águilas en Murcia.

Según el modelo de favorabilidad ambiental prácticamente todo el  Mediterráneo y las costas de Europa occidental y norte de África presentan condiciones favorables para que sean invadidas por este alga asiática.

VÍDEO: ¿POR QUÉ INVADEN LAS ALGAS NUESTRAS COSAS?

Riesgos del alga asiática

El alga asiática es una planta que tiene un desarrollo muy rápido por lo que consume una importante cantidad de nutrientes siendo competencia para las especies endémicas. Es más, según los expertos este alga dispone de una capacidad competitiva y de colonización extraordinaria, “con un incremento de biomasa desmesurado, sin precedentes y nada comparable respecto a invasiones anteriores acaecidas en el litoral español por otras macroalgas”.

Debido a este crecimiento exacerbado, tiene graves consecuencias en las áreas que invade. “Los impactos económicos de este alga asiática están ligados principalmente al sector pesquero y a la gestión de la retirada de arribazones en las playas por parte de los ayuntamientos, si bien otros sectores también pueden verse afectados, como por ejemplo, las actividades recreativas de buceo”, indican los expertos. 

Control del alga asiática en España

En julio de 2022 se puso en marcha una estrategia especial del alga asiática por parte del Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico. La variedad de los sectores afectados, las medidas son multidisciplinares como son: 

• Detección
• Información
• Gestión
• Estirada
• Investigación
• Formación
• Comunicación
• Sensibilización

“La estrategia nacional para luchar contra esta especie invasora, teniendo en cuenta la naturaleza e intensidad de los impactos ecológicos y socioeconómicos que produce sobre los bienes y servicios ecosistémicos del litoral español.  contiene directrices de gestión, control y posible erradicación”, señala el documento del MITECO.