Los días cálidos en enero se han duplicado en España: ya son el 25% del mes

Los últimos años lo hemos visto ya varias veces: temperaturas anormalmente elevadas en pleno mes de enero. Si analizamos los datos, la realidad aflora, y es muy clara: los días cálidos en enero se han duplicado e incluso triplicado en España desde los años 60, suponiendo ya un 25% o más del mes en todo el país.

El mes más frío del año lo es cada vez menos

Enero es el mes más frío del año en España. Sin embargo, la realidad de los últimos años es la de un mes que cuenta con cada vez más días cálidos, especialmente en las máximas, que alcanzan valores muy elevados. ¿Es algo puntual o de verdad existe una tendencia?

Para realizar este análisis hemos obtenido los datos de temperaturas máximas del período 1961-2023 para diversos puntos de España. Con el período 1991-2020, se ha calculado el percentil 80 de las máximas: este valor nos separa el 20% de las temperaturas máximas más elevadas. Podemos considerra que marca el umbral de los días cálidos, y el percentil 90 sería el de días muy cálidos.

Una vez obtenido este dato, se han calculado los días en los que cada año se superaba o igualaba el umbral. Después, se han agregado por décadas y se han calculado las diferencias.

El mapa superior muestra la variación de días sobre el umbral del percentil en la década 2014-2023 frente a 1961-1970. Como se aprecia, el incremento de días considerados como cálidos es claro en todo el país, con una única excepción en todo el país: Izaña (Tenerife). Esta estación tiene un descenso de -1.2 días, que podría entrar casi en la variabilidad natural.

Sin embargo, como se ve, muchas estaciones han tenido aumentos de 4 días o más cálidos. El caso más llamativo es el de Barcelona-Fabra, que ha pasado de 2 días a 11 días anuales superando el umbral de día cálido. Esto supone que más de un tercio del mes ve temperaturas cálidas.

En general, el ascenso es mayor en áreas del interior del país, del sur y del Mediterráneo. Los días cálidos se han duplicado en ciudades como Madrid, Cuenca y Soria. En el sur, Málaga y Jerez de la Frontera los han duplicado, mientras que Almería los ha triplicado.

Más días cálidos en enero: los datos centenarios lo evidencia

Como siempre, puede surgir la duda. ¿De verdad se han incrementado los días cálidos en enero, o es sólo un espejismo por el período empleado? Para responder a esta pregunta, se han analizado los datos de estaciones centenarias en España: Barcelona - Fabra, Zamora, Madrid - Retiro, Daroca y Tortosa.

En todas ellas, la tendencia es evidente y clara: los días cálidos y los días muy cálidos (percentil 90) se han incrementado notablemente desde los años 20 del siglo pasado. Este incremento, además, se ha acelerado en las décadas más recientes.

Para verlo, podemos observar la estación de Barcelona - Fabra. Una de las estaciones centenarias de España, está ubicada en la sierra del Collserola, sobre la ciudad y a 415 metros de altitud. Como se evidencia en la gráfica, los días cálidos se han multiplicado hasta por 4 desde el siglo pasado.

Lo mismo sucede con los días muy cálidos, que han pasado de ser aproximadamente 1 al año a unos 4 o 5. De hecho, a día de hoy hay más días muy cálidos que los días cálidos en enero que había en las décadas de 1920 a 1990.

Las tendencias no son buenas

Además de la evidente subida, especialmente notable en las décadas más recientes, se aprecia como en los últimos años el proceso se ha acelerado. Tocará esperar a próximos años para ver la evolución, pero las perspectivas no son buenas.

Este 2024, mismamente, las previsiones apuntan a un episodio excepcionalmente cálido en máximas para la recta final del mes.