Estas son las causas de las anómalas temperaturas este febrero

Este 2024 comenzó marcado por un mes de enero excepcionalmente cálido (el más cálido desde que hay registros en muchas zonas de España). Casi no hemos tenido cambios en la situación desde entonces, y las temperaturas en febrero están siendo excepcionalmente elevadas. ¿Cuáles son las causas de estas anómalas temperaturas en invierno?

Anómalas temperaturas en febrero: las causas son múltiples

Para explicar a qué se deben estas anómalas temperaturas en febrero no hay una única respuesta. Hemos tenido diversas configuraciones atmosféricas, aunque todas han tenido en común la anomalía cálida.

A principios de mes, por ejemplo, la situación estuvo dominada por la estabilidad, asociada a una dorsal en altura y un anticiclón en superficie. Si bien eran menos intensos que los de enero, tenían el potencial suficiente para generar temperaturas elevadas en amplias zonas de España.

Por ejemplo, en Barcelona, las temperaturas durante estos primeros días de febrero fueron excepcionalmente elevadas. Se batió el récord de máxima para un mes de febrero en el observatorio de Fabra (existente desde 1920), y como atestigua el índice EHF, el episodio de calor fue excepcional en la ciudad condal.

No sólo hay días excepcionales: el calor es constante

Si bien el episodio de inicios de mes fue el más claro, la realidad es que el calor ha estado presente en casi la totalidad del mes. A mediados de febrero, la aproximación de una vaguada (y posterior DANA) a la península provocó una situación de viento sur en el Cantábrico.

Bajo este panorama, las temperaturas se dispararon en dicha región, con una noche tropical (no bajar de los 20ºC) en pleno febrero, así como máximas de récord. Sin embargo, el calor ha sido una constante todo el mes.

Tal y como atestiguan los datos de Cádiz, este febrero de 2024 ha estado marcado por temperaturas medias muy elevadas. Así, los valores de muchos días se sitúan por encima del 90% de todos los días de dicha fecha para el período 1991-2020.

Sin una causa clara: combinación de factores

Los dos principales episodios de calor de este mes de febrero han sido causados por situaciones atmosféricas distintas. Sin embargo, la constante son las elevadas temperaturas. Así pues, ¿qué conclusión se puede extraer?

Si bien no hay una causa única y clara para estas temperaturas en febrero, lo apreciado este mes es una muestra más de la tendencia ya observada en los últimos 3 años. Las temperaturas son mucho más elevadas de lo que debería, con un dominio marcado de las configuraciones estables y las masas de aire subtropicales.

¿Estará detrás de este cambio una expansión hacia el norte del cinturón estable subtropical (la conocida célula de Hadley? Es una hipótesis planteada ya, pero hacen falta estudios que confirmen dicha impresión.